Ludopatia juvenil

Apuestas Online

El acceso a las apuestas online aumentó considerablemente entre los adolescentes, lo que despierta preocupaciones sobre sus efectos en la salud mental. Tanto, que, en Argentina, la Cámara de Diputados dio ayer media sanción a un proyecto para prevenir la ludopatía y regular el juego on line. Este fenómeno, acelerado por la pandemia y la expansión de plataformas digitales, tiene un impacto profundo en el bienestar emocional de los jóvenes.

Esto aumenta el riesgo de desarrollar adicciones y trastornos psicológicos, como la ansiedad y la depresión. La experta señaló que este tipo de comportamiento puede ser comparado con el abuso de sustancias, ya que ambos afectan al sistema de recompensas del cerebro de manera similar.

El auge de las apuestas online no es un fenómeno aislado, pero ganó una nueva dimensión en los últimos años, especialmente entre los adolescentes. Durante la pandemia de COVID-19, muchos jóvenes se vieron atraídos por estas plataformas como una forma de entretenimiento y escape.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que el 5% de la población mundial sufre algún tipo de trastorno relacionado con el juego. Sin embargo, este porcentaje aumenta considerablemente entre los adolescentes, especialmente en aquellos que tienen fácil acceso a plataformas de apuestas online.

Los estudios indican que los adolescentes son particularmente vulnerables a la adicción debido a su desarrollo cognitivo y emocional. Según lo recabado en el informe “Apostar no es un juego”, el 75% de los jóvenes encuestados consideró que las apuestas en línea pueden convertirse en una adicción, y el 70% reconoció que esta práctica tiene efectos negativos en la juventud.

Las consecuencias psicológicas de la ludopatía son graves y tienen un impacto directo en el bienestar emocional de los adolescentes. Según Pedrouzo, la ansiedad y la depresión son las afecciones más comunes entre los jóvenes que desarrollan adicciones al juego. Además, los adolescentes con trastornos relacionados con las apuestas suelen experimentar una disminución de la autoestima y un sentimiento de desesperación. “El adolescente siente que no tiene control sobre su vida, lo que puede llevarle a una espiral de aislamiento social y deterioro de su rendimiento académico”, apuntó la experta.

En opinión del médico psiquiatra y neurólogo Enrique De Rosa Alabaster (MN 63406), los adolescentes experimentan un crecimiento desmesurado en sus niveles de dopamina, lo que provoca que busquen constantemente gratificación inmediata. “Esto les hace especialmente susceptibles a las dinámicas de las apuestas, donde pueden obtener recompensas rápidas y, en algunos casos, sostener una falsa sensación de control sobre el azar”, detalló el experto.

El tratamiento de la ludopatía en adolescentes debe ser multidisciplinario e incluir tanto la intervención psicoterapéutica como el apoyo familiar. Las terapias cognitivo-conductuales son una de las modalidades más eficaces, ya que permiten identificar y modificar los patrones de pensamiento y comportamiento que alimentan la adicción.

Según Pedrouzo, el objetivo de la terapia es ayudar a los adolescentes a comprender las consecuencias de sus acciones y desarrollar nuevas formas de lidiar con sus emociones sin recurrir a las apuestas. Además de la intervención individual, el entorno familiar juega un papel crucial en la rehabilitación.