Los niños que nacieron en la era del smartphone crecieron y son la generación con más problemas de salud mental
El incremento alarmante en los índices de depresión, ansiedad, autolesiones y suicidio entre adolescentes desde los primeros años de la década de 2010 ha capturado la atención de expertos y la sociedad en general. Jonathan Haidt, psicólogo social estadounidense, aborda esta preocupante tendencia en su libro The Anxious Generation (La generación ansiosa), en el cual realiza un exhaustivo análisis sobre cómo los cambios en el estilo de vida infantil y el auge de las tecnologías digitales, particularmente smartphones y redes sociales, han reconfigurado la experiencia de la infancia y han participado en este deterioro de la salud mental.
Utilizando un enfoque multidisciplinario, Haidt presenta una vista panorámica de la transformación en la crianza y el desarrollo de los adolescentes. Según explica en su página web, inicialmente trabajaba en un proyecto denominado Life After Babel (La vida después de Babel), destinado a explorar los efectos de los smartphones y las redes sociales en la sociedad, pero pronto comprendió que el impacto en la salud mental de los adolescentes requería una atención especializada, lo que lo llevó a escribir The Anxious Generation.
El libro resalta cómo la generación post-1995, conocida como Gen Z o Centennials, ha sido particularmente afectada, aunque los Millennials tampoco quedaron exentos. Haidt detalla que el surgimiento de un “infancia centrada en el teléfono”, a partir de finales de la década de 2000, marcó una transición crítica. Este fenómeno, intensificado por el acceso sin precedentes a internet de alta velocidad y planes de datos ilimitados, ha interferido significativamente en el desarrollo social y emocional de los jóvenes.
“No demos un smartphone como primer teléfono. Podemos dar un teléfono especializado para la comunicación, no para aplicaciones basadas en internet”. Estas acciones, según afirma Haidt, apuntan a limitar el impacto negativo de las tecnologías digitales y también a promover un entorno en el cual los niños puedan desarrollarse en plenitud, con interacciones significativas dentro de sus comunidades.
The Anxious Generation arroja luz sobre el impacto diferenciado que los avances tecnológicos y los cambios sociales han tenido en distintas cohortes generacionales. Invita a considerar no sólo las implicaciones inmediatas para Centennials y (en menor medida) Millennials, sino también las repercusiones a largo plazo para las futuras generaciones, en un momento en que la interacción humana, la comunicación y el entretenimiento continúan siendo redefinidos por la tecnología. Fte: El mundo
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